讀教牧書信後感(王葉翠芬)

提摩太前書 3:11-3:13
3:11 [hb5] 女 執 事 〔 原 文 作 女 人 〕 也 是 如 此 、 必 須 端 莊 、 不 說 讒 言 、 有 節 制 、 凡 事 忠 心 。
[kjv] Even so must their wives be grave, not slanderers, sober, faithful in all things.
3:12 [hb5] 執 事 只 要 作 一 個 婦 人 的 丈 夫 、 好 好 管 理 兒 女 和 自 己 的 家 。
[kjv] Let the deacons be the husbands of one wife, ruling their children and their own houses well.
3:13 [hb5] 因 為 善 作 執 事 的 、 自 己 就 得 到 美 好 的 地 步 、 並 且 在 基 督 耶 穌 裡 的 真 道 上 大 有 膽 量 。
[kjv] For they that have used the office of a deacon well purchase to themselves a good degree, and great boldness in the faith which is in Christ Jesus.

今日的經文，起首就提到女人，究竟她是指女執事，抑或所有女人，抑或執事的太太，沒有清楚說明。中文翻譯為女執事，英文卻有「他們的太太」的意思。若連同3:12節一齊看，執事的家庭亦要好好管理好，太太同樣要好像監督和執事一樣端莊受尊重﹔要不愛說是道非 、言行要 有節制 、凡事忠 心，才配稱上帝的工人 。忠心的僕人同樣要忠心於自己的伴侶，執事只要作一個婦人的丈夫，不貪戀別人的妻子，專一的關注自已家人的需要，好好教導兒女成長。

3:13節就總結指出，執事若好好擔任其職務，自己便獲得美好的地步。好比職場的朋友常說，工作能塑做人的性格，若在教會中做好所委派的事，不是自己能貢獻給教會有幾多，而是自己能被上帝的道磨練和改造了，在主那穌基督裡，信心大大加增。各位教會中擔任要職的朋友，你有相同的經歷嗎？還是只會賣面光，卻忘記上帝在你身上的造就？（待續）

約翰福音讀後–8:51-8:53

8:51 [hb5] 我 實 實 在 在 的 告 訴 你 們 、 人 若 遵 守 我 的 道 、 就 永 遠 不 見 死 。
[kjv] Verily, verily, I say unto you, If a man keep my saying, he shall never see death.
8:52 [hb5] 猶 太 人 對 他 說 、 現 在 我 們 知 道 你 是 鬼 附 著 的 。 亞 伯 拉 罕 死 了 、 眾 先 知 也 死 了 ． 你 還 說 人 若 遵 守 我 的 道 、 就 永 遠 不 嘗 死 味 。
[kjv] Then said the Jews unto him, Now we know that thou hast a devil. Abraham is dead, and the prophets; and thou sayest, If a man keep my saying, he shall never taste of death.
8:53 [hb5] 難 道 你 比 我 們 的 祖 宗 亞 伯 拉 罕 還 大 麼 。 他 死 了 、 眾 先 知 也 死 了 ． 你 將 自 己 當 作 甚 麼 人 呢 。
[kjv] Art thou greater than our father Abraham, which is dead? and the prophets are dead: whom makest thou thyself?

今日的經文出現了很多次的「死」字，共有六次（英文是五次），很値得我們反思。

一開始，耶穌就說：「我 實 實 在 在 的 告 訴 你 們 、 人 若 遵 守 我 的 道 、 就 永 遠 不 見 死 。」人怎可能不死呢？中國人有句話說：「善有善報，惡有惡報，若然未報，時辰未到。」你我都知，人終必有一死，為何耶穌要這樣說呢？更說：「人 若 遵 守 我 的 道 、 就 永 遠 不 見 死 。」遵守祂的命令和不見死有什麼關係？什麼是「不 見 死 」？不會死和「不 見 死 」有什麼分別？我相信不單我會不明白，他們都不會明白的。你同意嗎？

猶太人立刻回應說：「現 在 我 們 知 道 你 是 鬼 附 著 的 。 亞 伯 拉 罕 死 了 、 眾 先 知 也 死 了 ． 你 還 說 人 若 遵 守 我 的 道 、 就 永 遠 不 嘗 死 味 。」他們的答覆反映了他們不明白耶穌的說話，還說耶穌是鬼附着的。他們繼續說：「難 道 你 比 我 們 的 祖 宗 亞 伯 拉 罕 還 大 麼 。 他 死 了 、 眾 先 知 也 死 了 ． 你 將 自 己 當 作 甚 麼 人 呢 。」他們的說話表示了他們在死的課題上與耶穌相持不下，所以我真覺得「死」這課題甚値得去反思。（待續）

讀教牧書信後感 (王葉翠芬)

提摩太前書 3:8-3:10
3:8 [hb5] 作 執 事 的 也 是 如 此 、 必 須 端 莊 、 不 一 口 兩 舌 、 不 好 喝 酒 、 不 貪 不 義 之 財 ．
[kjv] Likewise must the deacons be grave, not doubletongued, not given to much wine, not greedy of filthy lucre;
3:9 [hb5] 要 存 清 潔 的 良 心 、 固 守 真 道 的 奧 秘 。
[kjv] Holding the mystery of the faith in a pure conscience.
3:10 [hb5] 這 等 人 也 要 先 受 試 驗 ． 若 沒 有 可 責 之 處 、 然 後 叫 他 們 作 執 事 。
[kjv] And let these also first be proved; then let them use the office of a deacon, being found blameless.

早期教會設立執事，是與教會人數加增有關。跟據使徒行傳六章之首記載，當時有猶太人發怨言說在供給上乏略了寡婦，十二使徒和門徒便開大會，定立原則，不可以為管飯食而撇下上帝的道。大會於是決定揀七個好名聲，被聖靈充滿，智慧充足的人管理庶務。承接有關監督的教導，今日的經文提到作執事的，也要像監督般端莊，受尊重。究竟執事實質上做什麼？他們和監督的分工又是如何？我留意到保羅談及監督時，「監督」這個名詞是用單數的；但今日提到作執事時卻用了眾數。似乎在教會作執事的人較多，需要他們幫手的地方也多。

以下，我嘗試談談作執事應有的質素：
1. 「端 莊」是受尊重的意思
2. 「不 一 口 兩 舌」原文有一吧口講兩番話的意思，不要「一 口 兩 舌」，不做缺乏誠信的人
3. 「不 好 喝 酒」其中的「不好」 “not given”, 有 “turn the mind to” 的意思，原文的「好 喝 酒」有嗜酒的意思，所以執事不要嗜酒
4. 「不 貪 不 義 之 財」直譯就是不貪骯髒錢財
5. 「要 存 清 潔 的 良 心」良心若清潔，就是沒有犯錯，不受良心責備
6. 「固 守 真 道 的 奧 秘」就是持受真道的奧秘。保羅特別喜愛用「奧秘」這個詞語，這是由於他深信真道是上帝自己啓示的，人不能因聰明而會洞悉奧秘。我很喜歡他用「固守」 “holding” 這個字，而非「教導」 “teaching” ，因為我認為傳遞真道，身教比口教更重要。
7. 「要 先 受 試 驗 ． 若 沒 有 可 責 之 處 、 然 後 叫 他 們 作 執 事」這裡提到選立執事時，要先考驗他/她們。跟作監督的一樣，要沒有可責之處，才能擔任此職。

寫到這裡，先停一停，唔知大家有沒有留意到，被選做使徒(好似保羅和彼得) 跟做執事有什麼不同之處，可否列舉一ニ？(待續）

約翰福音讀後–8:48-8:50

8:48 [hb5] 猶 太 人 回 答 說 、 我 們 說 你 是 撒 瑪 利 亞 人 、 並 且 是 鬼 附 著 的 、 這 話 豈 不 正 對 麼 。
[kjv] Then answered the Jews, and said unto him, Say we not well that thou art a Samaritan, and hast a devil?
8:49 [hb5] 耶 穌 說 、 我 不 是 鬼 附 著 的 ． 我 尊 敬 我 的 父 、 你 們 倒 輕 慢 我 。
[kjv] Jesus answered, I have not a devil; but I honour my Father, and ye do dishonour me.
8:50 [hb5] 我 不 求 自 己 的 榮 耀 ． 有 一 位 為 我 求 榮 耀 定 是 非 的 。

上星期講到耶穌向猶太人講明真理，他們卻不接受，反倒想殺耶穌，今日續講。

當耶穌將真理和自己的身份啓示出來後，猶太人卻說：「我 們 說 你 是 撒 瑪 利 亞 人 、 並 且 是 鬼 附 著 的 、 這 話 豈 不 正 對 麼 。」我們看到他們硬說耶穌是撒瑪利亞人（他們從何得知？）, 據知撒瑪利亞人就是猶太人與外邦人生的後代，所以這裏的猶太人前文說他們不是從淫亂生的，以示他們是純種的猶太人。另外他們又指耶穌是鬼附着的，靠鬼皇去趕鬼。為什麼他們要在這兩方面辱罵耶穌？

耶穌回應說：「我 不 是 鬼 附 著 的 ． 我 尊 敬 我 的 父 、 你 們 倒 輕 慢 我 。」這裏耶穌指出祂不是靠着鬼的力量，反倒靠着父上帝的力量去完成一切的事工。但他們倒輕慢耶穌，「輕慢」英文是dishonour，是羞辱的意思，表示他們羞辱耶穌。耶穌說 “ I honour my Father” ，猶太人卻 dishonor 耶穌，可見兩者與父上帝關後的不同。

耶穌繼續講出：「我 不 求 自 己 的 榮 耀 ． 有 一 位 為 我 求 榮 耀 定 是 非 的 。」羞辱與榮耀並不是自己求得的，而是父上帝決定的。中國人有句俗語說：「面係人地俾，架是自己丟」。既然羞辱與榮耀並不是我們自己可以逃避或追求到的，今天你還追求和逃避什麼呢？（待續）

約翰福音讀後–8:44-8:47

8:44 [hb5] 你 們 是 出 於 你 們 的 父 魔 鬼 、 你 們 父 的 私 慾 、 你 們 偏 要 行 、 他 從 起 初 是 殺 人 的 、 不 守 真 理 ． 因 他 心 裡 沒 有 真 理 、 他 說 謊 是 出 於 自 己 、 因 他 本 來 是 說 謊 的 、 也 是 說 謊 之 人 的 父 。
[kjv] Ye are of your father the devil, and the lusts of your father ye will do. He was a murderer from the beginning, and abode not in the truth, because there is no truth in him. When he speaketh a lie, he speaketh of his own: for he is a liar, and the father of it.
8:45 [hb5] 我 將 真 理 告 訴 你 們 、 你 們 就 因 此 不 信 我 。
[kjv] And because I tell you the truth, ye believe me not.
8:46 [hb5] 你 們 中 間 誰 能 指 證 我 有 罪 呢 。 我 既 然 將 真 理 告 訴 你 們 、 為 甚 麼 不 信 我 呢 。
[kjv] Which of you convinceth me of sin? And if I say the truth, why do ye not believe me?
8:47 [hb5] 出 於 　 神 的 、 必 聽 　 神 的 話 ． 你 們 不 聽 、 因 為 你 們 不 是 出 於 　 神 。
[kjv] He that is of God heareth God's words: ye therefore hear them not, because ye are not of God.

我要强調我們仍然是在處理耶穌與父上帝的關係，現在繼續解釋。

經文記載如下：「你 們 是 出 於 你 們 的 父 魔 鬼 、 你 們 父 的 私 慾 、 你 們 偏 要 行 、 他 從 起 初 是 殺 人 的 、 不 守 真 理 ． 因 他 心 裡 沒 有 真 理 、 他 說 謊 是 出 於 自 己 、 因 他 本 來 是 說 謊 的 、 也 是 說 謊 之 人 的 父 。」耶穌很直接指出他們的本質是出自魔鬼。很有趣，這裏只說魔鬼的一種特徵，就是說謊；當然殺人是其中一樣，但這裏只說與說謊有關的。為什麼呢？是不是針對他們而說？

耶穌回答說：「我 將 真 理 告 訴 你 們 、 你 們 就 因 此 不 信 我 。」同樣有趣是他們不單只不信真理， 還因耶穌告訴他們真理，他們就連耶穌都不信。我們要問耶穌告訴了他們什麼呢？他們不接受耶穌/真理的原因是什麼？

耶穌繼續說：「你 們 中 間 誰 能 指 證 我 有 罪 呢 。 我 既 然 將 真 理 告 訴 你 們 、 為 甚 麼 不 信 我 呢 。出 於 　 神 的 、 必 聽 　 神 的 話 ． 你 們 不 聽 、 因 為 你 們 不 是 出 於 　 神 。」同一道理，耶穌將真理告訴他們，他們為什麼會不信？這裏就解釋他們的不信是由於他們不是出於上帝。你同意嗎？（待續）

讀教牧書信後感 (王葉翠芬)

提摩太前書 3:6-3:7
3:6[hb5] 初 入 教 的 不 可 作 監 督 、 恐 怕 他 自 高 自 大 、 就 落 在 魔 鬼 所 受 的 刑 罰 裡 。
[kjv] Not a novice, lest being lifted up with pride he fall into the condemnation of the devil.
3:7[hb5] 監 督 也 必 須 在 教 外 有 好 名 聲 、 恐 怕 被 人 毀 謗 、 落 在 魔 鬼 的 網 羅 裡 。
[kjv] Moreover he must have a good report of them which are without; lest he fall into reproach and the snare of the devil.

意猶未盡，3:6-7節再說作監督的應該要留意的地方。值得留意，這兩句說話十分工整:

「初 入 教 的 不 可 作 監 督」對「監 督 也 必 須 在 教 外 有 好 名 聲」
「恐 怕 他 自 高 自 大」對「恐 怕 被 人 毀 謗」
「就 落 在 魔 鬼 所 受 的 刑 罰 裡 」對「落 在 魔 鬼 的 網 羅 裡 」

很明顯，保羅這裡說出初信的不可作監督，另外，就算是在教內薄有名聲的，也必須在教外有好名聲，才好作監督。今日經文主題雖然仍是有關做監督的質素，卻同時看到保羅明白屬靈生命的成熟是分階段的，每個階段都適宜擔當不同的任務，也要留意那些是容易給魔鬼攻擊的地方。

最先講是初信的人不可作監督，因為他們若委以重任，必把成功歸於自己的能力和勇氣，過份信賴自己，必會自視過高。大家可有記得始祖受蛇引誘，吃了分別善惡樹的果子，就是因為蛇對女人說：「因 為 　 神 知 道 、 你 們 喫 的 日 子 眼 睛 就 明 亮 了 、 你 們 便 如 　 神 能 知 道 善 惡 。」為此，始祖受懲罰，累及他人，可見教會若給初信的人擔任重要職務，便容易使他們驕傲，給魔鬼留地部。

另外作監督的在教外也要有好名聲，須知當時希臘的外邦人社會，不同宗教林立，領袖不單只要在教內受尊重，在教外也得有好名聲，免得被人毀 謗，落在魔鬼的網羅裡。就如彼得前書所言：「你 們 在 外 邦 人 中 、 應 當 品 行 端 正 、 叫 那 些 毀 謗 你 們 是 作 惡 的 、 因 看 見 你 們 的 好 行 為 、 便 在 鑒 察 的 日 子 、 〔 鑒 察 或 作 眷 顧 〕 歸 榮 耀 給 　 神。」(彼前2:12)

(待續)

約翰福音讀後–8:41-8:43

8:41 [hb5] 你 們 是 行 你 們 父 所 行 的 事 。 他 們 說 、 我 們 不 是 從 淫 亂 生 的 ． 我 們 只 有 一 位 父 就 是 　 神 。
[kjv] Ye do the deeds of your father. Then said they to him, We be not born of fornication; we have one Father, even God.
8:42 [hb5] 耶 穌 說 、 倘 若 　 神 是 你 們 的 父 、 你 們 就 必 愛 我 ． 因 為 我 本 是 出 於 　 神 、 也 是 從 　 神 而 來 、 並 不 是 由 著 自 己 來 、 乃 是 他 差 我 來 。
[kjv] Jesus said unto them, If God were your Father, ye would love me: for I proceeded forth and came from God; neither came I of myself, but he sent me.
8:43 [hb5] 你 們 為 甚 麼 不 明 白 我 的 話 呢 、 無 非 是 因 你 們 不 能 聽 我 的 道 。
[kjv] Why do ye not understand my speech? even because ye cannot hear my word.

注意，我們這一排是環繞着耶穌是父差來，以及祂與父上帝的關係而闡釋的。今日的經文一開始，耶穌便說：「你 們 是 行 你 們 父 所 行 的 事 。 他 們 說 、 我 們 不 是 從 淫 亂 生 的 ． 我 們 只 有 一 位 父 就 是 　 神 。」耶穌指出他們是行他們父所行的事，他們卻回答說：「我們不是從淫亂生的」，反指出「我 們 只 有 一 位 父 就 是 　 神 。」

耶穌承接他們的回答，繼續說：「倘 若 　 神 是 你 們 的 父 、 你 們 就 必 愛 我 ． 因 為 我 本 是 出 於 　 神 、 也 是 從 　 神 而 來 、 並 不 是 由 著 自 己 來 、 乃 是 他 差 我 來 。」耶穌這樣說，其實是間接講出祂神子的身份，並且祂是由父處來的。耶穌反問他們說：「你 們 為 甚 麼 不 明 白 我 的 話 呢 、 無 非 是 因 你 們 不 能 聽 我 的 道 。」其實他們不是不明白耶穌講什麼，而是他們不接受祂講的話。為什麼呢？（待續）