讀教牧書信後感 (王葉翠芬)

提摩太前書 4:6-4:9

4:6 [hb5] 你 若 將 這 些 事 提 醒 弟 兄 們 、 便 是 基 督 耶 穌 的 好 執 事 、 在 真 道 的 話 語 、 和 你 向 來 所 服 從 的 善 道 上 、 得 了 教 育 。
[kjv] If thou put the brethren in remembrance of these things, thou shalt be a good minister of Jesus Christ, nourished up in the words of faith and of good doctrine, whereunto thou hast attained.
4:7 [hb5] 只 是 要 棄 絕 那 世 俗 的 言 語 、 和 老 婦 荒 渺 的 話 、 在 敬 虔 上 操 練 自 己 。
[kjv] But refuse profane and old wives' fables, and exercise thyself rather unto godliness.
4:8 [hb5] 操 練 身 體 、 益 處 還 少 ． 惟 獨 敬 虔 、 凡 事 都 有 益 處 ． 因 有 今 生 和 來 生 的 應 許 ．
[kjv] For bodily exercise profiteth little: but godliness is profitable unto all things, having promise of the life that now is, and of that which is to come.
4:9 [hb5] 這 話 是 可 信 的 、 是 十 分 可 佩 服 的 。
[kjv] This is a faithful saying and worthy of all acceptation.

仍記得上一次我帶着孩子推輪椅和丈夫一家人遊羅馬，在梵蒂岡見到古羅馬的男性雕塑像都是肌肉結實，英偉非凡，加上在當地遊覧古舊遺蹟，見到多處有gymnasium的設立，等同現今的學校，是訓練少年人體能的場所，知道羅馬人着重操練身體，與現代人鼓勵去work out不遑多讓。

保羅在教導提摩太時，以操練敬虔(godliness) 與操練身體作對比：

「操 練 身 體 、 益 處 還 少 ． 惟 獨 敬 虔 、 凡 事 都 有 益 處 ． 因 有 今 生 和 來 生 的 應 許 ．」
操練身體，形像改變，別人容易見到；操練敬虔，卻是內在的，是一次又一次降服自己，容讓上帝去掌管生命，這往往需要一段長時間，才會結出生命的果子，讓屬靈人從你的生命看到上帝的形像。不是操練身體不重要，而是它的價值只在今生，操練敬虔，益處卻包括今生及來生。
也許我們要問，什麼是「操練敬虔」？我想好多人都想認識多一點，好叫自己得着「今生和來生的應許」。我卻勸大家想清楚才去問，因為從此，你的生命無論生與死、榮與辱，富與貧不再屬你意而是上帝，你真的捨得放手嗎？你真的有勇氣面對改變嗎？（待續）